De Oude Leiearm in Menen rond 1955
Water, herstel en ontspanning in een stad in transitie De foto kan met grote waarschijnlijkheid worden gesitueerd in het midden van de jaren 1950, een periode waarin Menen zich volop herstelde van de Tweede Wereldoorlog en tegelijk een ingrijpende ruimtelijke transformatie doormaakte. Het beeld toont een bijzonder en vandaag haast ondenkbaar tafereel: inwoners die met roeibootjes varen op de Oude Leiearm, op nauwelijks enkele minuten wandelen van het stadscentrum.
STADSCENTRUMDE LEIE EN ER ROND
Een zeldzaam en bijna vergeten beeld uit het midden van de jaren 1950.
We bevinden ons aan de Oude Leiearm in Menen, op nauwelijks enkele stappen van het stadscentrum en de Grote Markt. Hoewel er toen geen aken meer voeren, was hier nog steeds water — rustig, breed en toegankelijk.
Op deze foto zien we inwoners die genieten van hun vrije tijd in roeibootjes op de Oude Leiearm. Geen georganiseerde recreatie, geen aanlegsteigers of promenade, maar puur gebruik van het aanwezige water. De Oude Leie was haar economische functie kwijt, maar kreeg in deze jaren een nieuwe, informele rol: een plek van ontspanning, ontmoeting en zomerse rust.
De jaren 1950 vormden voor Menen een overgangsperiode. De stad herstelde zich van de Tweede Wereldoorlog, het dagelijkse leven normaliseerde zich opnieuw en vrije tijd kreeg stilaan meer betekenis. Waterlopen zoals deze oude Leiearm maakten nog volwaardig deel uit van het stadsbeeld — iets wat vandaag moeilijk voor te stellen is, maar zeker een grote meerwaarde voor de stad zou betekenen moest dit nog bestaan, maar helaas.......
Niet veel later zou dit landschap verdwijnen. De Oude Leiearm werd gedempt eind jaren '60 en opgenomen in nieuwe infrastructuur. Wat rest, zijn beelden zoals dit: een laatste glimp van een Menen dat nog leefde rond zijn water, vlak vóór ingrijpende veranderingen het stadsweefsel herschikten.
Deze foto is daarom meer dan nostalgie. Ze toont hoe dicht natuur, water en stadsleven ooit met elkaar verweven waren — een stukje lokaal erfgoed dat vandaag grotendeels uit het zicht verdwenen is.
Een uniek moment in de geschiedenis van Menen, vastgelegd net vóór het water langzaam uit de stad verdween.
📷 ©Foto Bille
Over deze foto
Om u een beter inzicht te geven plaatsen we steeds 3 beelden.
De Originele Foto
De Gerestaureerde Foto
Dezelfde plaats hedendaags
