De Leie in Menen – begin 20e eeuw
Deze foto toont een karakteristiek zicht op de Leie in Menen, vermoedelijk genomen tussen 1900 en 1914. In deze periode was de rivier nog volop in gebruik als belangrijke transportader voor goederenverkeer, lang vóór de grootschalige rechttrekkingen en moderniseringen van de Leie in de 20e eeuw.
STADSCENTRUMDE LEIE EN ER ROND
Vrachtverkeer op de Leie
Op de voorgrond vaart een aak (ook wel Leieaak genoemd), een platbodemschip dat uitermate geschikt was voor de relatief ondiepe en bochtige rivier. Dergelijke schepen vervoerden onder meer:
vlas en vlasproducten
kolen en bouwmaterialen
landbouwproducten
goederen voor lokale nijverheid
Menen speelde hierin een strategische rol dankzij zijn ligging nabij de Franse grens en zijn verbinding met steden als Kortrijk, Wervik en Gent.
Begin 20e eeuw werden aken op de Leie hoofdzakelijk voortgetrokken door trekpaarden langs het jaagpad. Stoomaandrijving was op deze smalle rivier uitzonderlijk maar bestond ook; zeilen en vaarbomen dienden slechts als hulpmiddel.
Bebouwing langs de rivier
Langs de oever zien we kleinschalige arbeiderswoningen, bijgebouwen en tuinen, vaak rechtstreeks palend aan het water. De Leie fungeerde hier niet alleen als transportweg, maar ook als:
waterbron voor huishoudelijk en ambachtelijk gebruik
afvoer voor afvalwater
economische levensader voor bewoners en handelaars
De lage muren en hekwerken langs de oever zijn typisch voor deze periode, vóór de latere versteviging en verharding van de kaaien.
De Sint-Vedastuskerk als herkenningspunt
Op de achtergrond domineert de toren van de Sint-Vedastuskerk (Sint-Vaast), een van de oudste en meest herkenbare gebouwen van Menen. De kerk fungeerde niet alleen als religieus centrum, maar ook als oriëntatiepunt voor schippers op de Leie.
Een verdwenen landschap
Dit beeld toont een Leie die vandaag verdwenen is:
de rivier was smaller en natuurlijker
oevers waren onregelmatig en vaak particulier bezit
het waterverkeer bepaalde het dagelijkse leven
Na WO I en vooral vanaf het midden van de 20e eeuw werd de Leie stelselmatig verbreed, rechtgetrokken en aangepast aan grotere schepen, waardoor dit intieme stadsbeeld verloren ging.
Over deze foto
Om u een beter inzicht te geven plaatsen we steeds 3 beelden.
De Originele Foto
De Gerestaureerde Foto
Dezelfde plaats hedendaags
