Bruggestraat Menen rond 1910 – Een tijdsbeeld

De foto die u hier ziet, is vrijwel zeker ontstaan in de vroege 20e eeuw, vermoedelijk rond 1910, een periode waarin straatbeelden vaak werden vastgelegd voor gebruik op prentbriefkaarten. De originele ondertitel “Menin, la rue de Bruges” – “Menen, de Bruggestraat” in het Frans – bevestigt dat dit beeld destijds als postkaart werd verspreid. In die jaren was Frans nog dominant aanwezig op officiële en commerciële drukwerken, ook in Vlaanderen.

STADSCENTRUM

12/30/2025

Een straat die leefde van wonen én handel

De Bruggestraat was toen al een belangrijke centrum- en doorgangsas in Menen. Het straatbeeld bestond uit herenhuizen, lokale handelaars, ambachtszaken en occasioneel een paardenkar die goederen of mensen vervoerde. Dit soort straten had bijna altijd een gemengde functie:

Handel beneden (winkels, herbergen, ambachten, diensten)
Wonen boven, vaak met de zaakvoerder en familie op de verdieping

Dat verklaart waarom er ter hoogte van nummer 68, de plek waar vandaag Het Friethuis is gevestigd – onze huidige zaak en woning – toen ook al een handelszaak actief was. De exacte naam van die zaak is niet zichtbaar op de foto, maar de locatie past perfect in het historische handelsweefsel van de straat.

De tekenacademie met een brouwersverleden

Een bijzonder detail op dit beeld is het gebouw waar vandaag de Academie voor Beeld (Bruggestraat 43) gevestigd is. Rond 1910 maakte dit pand deel uit van een brouwerijcomplex. De brouwerij droeg de naam:

Les Trois Rois (De Drie Koningen)

Het pand fungeerde als brouwershuis/woning, gebouwd in opdracht van Adolphe Lannoy eind 19e eeuw. De brouwersactiviteiten zelf bevonden zich achter of naast de woning, in wat nu het Brouwerspark heet – een toponiem dat nog steeds naar die industriële geschiedenis verwijst.

Kasseien, gaslantaarns en gedeelde straten

De foto toont ook twee typische kenmerken van het tijdperk:

1. Kasseien (kasseistrook)

Kasseien waren het standaard wegdek in steden en dorpen:

Duurzaam en bestand tegen intensief gebruik
Geschikt voor paarden, karren en vroege voertuigen
Relatief eenvoudig lokaal te herstellen

2. Gaslantaarns

Voor de grootschalige invoering van elektriciteit was gasverlichting de norm. In Belgische steden bleef dit systeem vaak nog tot ver na 1900 in gebruik, wijk per wijk vervangen door elektrische verlichting. De lantaarns die u hier ziet, horen dus volledig thuis in het dagelijkse straatbeeld van 1910.

Waarom deze foto zo waardevol is

Deze opname is meer dan een oude afbeelding – het is een momentopname van het commerciële, sociale en stedelijke DNA van Menen vóór de Eerste Wereldoorlog.

Het is ook een tastbare link met onze eigen locatie: een plek waar dus al meer dan een eeuw wordt gewoond én handel wordt gedreven.